Dalej na północ, czyli najlepsza miejscówka na świecie – Further north – the best spot in the world

17 czerwca, niedziela / Sunday, June 17

Słońce nad horyzontem / The sun above the horizon

Temperatura: 10 stopni / Temp. 10 degrees

Pozycja: na zachodzie jesteśmy na tym samym równoleżniku, co południowe wybrzeża Grenlandii. Na wschodzie, daleko, daleko, około 2000 mil mijamy straszliwą Workutę. / Position: in the west, we are at the same latitude as the southern coast of Greenland. To the east—far, far away, some 2,000 miles off—we pass the dreaded Vorkuta.

Ok. 10:00 / 10 a.m.

Całą noc wiatr uderzał w statek, który trzeszczał i kołysał się, wywołując niepokój u szczurów lądowych. Nie jest to sztorm, ale fale są wyższe niż w poprzednie dni. Z mapy wynika, że jesteśmy między Morzem Grenlandzkim a Morzem Barentsa, czyli gdzieś pośrodku Oceanu Arktycznego. 

Na horyzoncie pustka – ani skał, ani okrętów, ani platform wiertniczych. Widziałam mewę latającą tuż nad falami, ale ona chyba mieszka na statku i wędruje sobie z nami po świecie. Jest szaro, chmury wiszą nisko, a nastroje może poprawić tylko obfite i pyszne jedzenie. Tego na szczęście nam tu nie brakuje. I nie mogę się oprzeć tym małym, cukierniczym cudeńkom, z których każde ma inny smak…

All night long, the wind battered the ship; it creaked and swayed, unsettling the landlubbers. It isn’t a storm, but the waves are higher than in previous days. The map shows we are between the Greenland Sea and the Barents Sea—somewhere in the middle of the Arctic Ocean. An empty horizon—no rocks, no ships, no oil rigs. I spotted a seagull flying just above the waves, though it likely lives on the ship and travels the world along with us. It’s a grey day with low-hanging clouds, and the only thing that can lift one’s spirits is a hearty, delicious meal. Fortunately, we have no shortage of that here. And I simply cannot resist those little confectionery marvels, each with a unique flavor…

ok. 12:00 / about noon

Zajrzeliśmy na wykład „Ocean ahead: how our ships move”. Było to dość ciekawe, nawet jak dla kogoś, kto tak jak ja ma niewiele wspólnego z techniką, choć wiele jej aspektów jest bardzo interesujących. Na szczęście wśród wielu bezcennych informacji przekazanych nam monotonnym głosem przez Głównego Mechanika, uzyskałam odpowiedź na nurtujące mnie pytanie: „czym do diabla powodowany jest ten powtarzający się głośny dźwięk, jakby statek miał właśnie zderzenie z małą, malutką górą lodową?”. „It’s a splash” – odpowiedział. Jasne. Pasażerom z Titanica też tak mówiono.

We dropped in on a lecture titled „Ocean Ahead: How Our Ships Move.” It was actually quite interesting—even for someone like me with little connection to engineering, though many aspects of the field are fascinating. Fortunately, amidst the wealth of invaluable information delivered in a monotone by the Chief Engineer, I got the answer to a question that had been nagging me: „What the hell is causing that recurring loud noise—the one that sounds like the ship is about to collide with a tiny, tiny iceberg?” „It’s a splash,” he replied. Right. That’s what they told the passengers on the Titanic, too.

Idziemy do kawiarenki internetowej dowiedzieć się jakie są ceny.

ok. 17:00 / 5 p.m.

Prowadzimy dziś bardzo zdrowy tryb życia. Poza jedzeniem i wykładem wylegujemy się prawie cały dzień. Odpuściliśmy nawet lekcję foxtrota na korzyść filmu „Tower heist”. Posiedzieliśmy w bibliotece, porozmawialiśmy z bardzo sympatycznym małżeństwem z Niemiec i tak zleciał nam czas. W domu nigdy nie mamy okazji do takiego lenistwa i to przy pełnym korycie.

We are leading a very healthy lifestyle these days. Apart from meals and a lecture, we spend almost the entire day just lounging around. We even skipped our foxtrot lesson in favor of the movie Tower Heist. We spent some time in the library and chatted with a very pleasant couple from Germany—and that’s how the time flew by. Back home, we never get the chance for such idleness—and with such an abundant spread of food, no less.

Piękna biblioteka na naszym statku: / A beautiful library on our ship:

Wieje bardzo, więc nawet nie wychodziliśmy na pokład spacerowy, zresztą po co się męczyć. Jesteśmy podekscytowani jutrzejszym dniem – dotrzemy na legendarny Spitsbergen, największą wyspę archipelagu Svalbard.

It’s very windy, so we didn’t even go out onto the promenade deck—after all, why go to the trouble? We’re excited about tomorrow—we’ll be arriving at legendary Spitsbergen, the largest island in the Svalbard archipelago.

Svalbard, odkryty przez holenderskiego kapitana Willema Barentsa w 1596 jest otoczony jednymi z najbardziej niebezpiecznych wód na Ziemi. Wyspy są domem dla lisów arktycznych, niedźwiedzi polarnych, reniferów i wielu gatunków ptaków. Góry na wyspach są dzikie i strome, tworzą głębokie fiordy kształtowane przez potężne lodowce. Duża część archipelagu jest chroniona jako rezerwaty i Norweskie Parki Narodowe.

Svalbard, discovered by the Dutch captain Willem Barentsz in 1596, is surrounded by some of the most dangerous waters on Earth. The islands are home to Arctic foxes, polar bears, reindeer, and many bird species. The mountains on the islands are rugged and steep, forming deep fjords carved by massive glaciers. A large part of the archipelago is protected as nature reserves and Norwegian national parks.

Przy każdej okazji wypatruję wielorybów. Wieloryb ponoć objawia się tym, że wypuszcza wysoko fontannę wody i pokazuje kawałek ogona. Nic takiego nie udaje mi się zobaczyć na wzburzonej powierzchni.

I keep an eye out for whales at every opportunity. A whale supposedly reveals itself by sending up a high spout of water and showing a bit of its tail. I manage to see nothing of the sort on the choppy surface.

To właśnie teraz jest pora ich corocznych wędrówek z cieplejszych regionów do zimnych, ale bogatych w plankton wód północy. Pokonują ponoć 16 tysięcy kilometrów, co jest chyba rekordem wędrówek zwierząt. Choć marzę o zobaczeniu tych przepięknych stworzeń, to jednak wolałabym, żeby omijały z daleka wody Norwegii. To dziwne, ale rząd tego kraju ładuje miliardy koron w ochronę przyrody na całym świecie, a wraz z Japonią i Islandią nie chce zaprzestać polowań na wieloryby. Shame on you, Norway!

This is the time of their annual migration from warmer regions to the cold, plankton-rich waters of the north. They reportedly cover 16,000 kilometers—likely a record for animal migration. Although I dream of seeing these magnificent creatures, I would prefer them to steer clear of Norwegian waters. It is strange: the country’s government pours billions of kroner into nature conservation worldwide, yet—along with Japan and Iceland—refuses to stop whaling. Shame on you, Norway!

NOTKA: Jeśli jesteś zainteresowny/a ochroną morskich zwierząt, a w szczególności waleni, odwiedź stronę http://www.seashepherd.org „Sea Shepherd” to fantastyczna organizacja działająca na rzecz ochrony morskich zwierząt. Nie dajcie się zwieść propagandzie, która przedstawia „pasterzy morza” jako terrorystów, zagrażających porządkowi społecznemu. Nikt inny nie występuje tak mocno w obronie bezbronnych mieszkańców morza.

NOTE: If you are interested in the protection of marine animals—particularly cetaceans—visit http://www.seashepherd.org. Sea Shepherd is a fantastic organization dedicated to marine wildlife conservation. Do not be misled by propaganda portraying these „shepherds of the sea” as terrorists who threaten the social order. No one else stands up so strongly for the defenseless inhabitants of the sea.

ok. 20:00 / 8 p.m.

Wieczornych atrakcji jest bez liku: poza turniejami w kasynie możemy odwiedzić promenadę handlową i dowiedzieć się czegoś o diamentach. Możemy obejrzeć mecz Włochy : Irlandia na Euro 2012. Możemy obejrzeć występ statkowych artystów w teatrze. Możemy iść tańczyć na Midnight sun white party. Możemy iść napić się kakao, może coś przekąsić, a potem poczytać książeczki w ciepłym świetle przyłóżkowych lamp, zerkając na film w pokładowej TV.

There is a lot of evening attractions: beyond the casino tournaments, we can visit the shopping promenade and learn a thing or two about diamonds. We can watch the Italy vs. Ireland match at Euro 2012. We can catch a performance by the ship’s entertainers in the theater. We can go dancing at the Midnight Sun White Party. We can have some cocoa—perhaps a snack, too—and then read by the warm glow of bedside lamps while glancing at a movie on the cabin TV.

Mimo, że ciągle jasno wybieramy tę ostatnią opcję. / Even though we consistently and clearly choose the latter option.

RADA: Nie warto korzystać z „płatnych” restauracji. Kolacja w jednej z dwóch restauracji a la carte kosztuje średnio 30$ na głowę. To, co dostaje się do jedzenia niewiele różni się od „darmowych” kolacji w ogólnej restauracji („darmowych”, czyli w cenie rejsu). Obsługa jest równie fantastyczna jak w specjalnych restauracjach, a alkohol i tak zamawiany jest w okolicznych barach i jest dokładnie taki sam. 

TIP: It’s not worth using the „paid” restaurants. Dinner at one of the two à la carte restaurants costs an average of $30 per person. The food you get differs little from the „free” dinners in the main dining room („free” meaning included in the cruise price). The service is just as fantastic as in the specialty restaurants, and the alcohol is ordered from nearby bars anyway—so it’s exactly the same.