Bergen greeted us with light rain and grey skies, and somehow it didn’t exactly inspire optimism. Z. decided to lug an umbrella around, as if we didn’t have warm jackets or anything. I’m more worried about the heat than a bit of drizzle.

Bergen przywitało nas lekkim deszczem i szarością i jakoś tak nie nastrajało optymistycznie. Z. postanowił targać parasol, jakbyśmy nie mieli ciepłych kurtek ani nic. Bardziej obawiam się gorąca niż jakiejś mżawki. 

Not far from the harbor, on Slottsgate, lies Bergen’s first attraction: /Niedaleko portu, przy ulicy Slottsgate jest pierwsza atrakcja Bergen:

Håkonshallen is part of the Bergen fortress, built in the 13th century as a royal ceremonial hall. It was first used for such events by King Magnus Håkonsson and the Danish Princess Ingeborg; the celebration was quite a bash, lasting three days and two nights and attended by over a thousand guests. In the 16th century, the Danish governor Erik Rosenkrantz commissioned Scottish architects to build a stone tower housing both dungeons (grim) and the governor’s apartments (cozy), with cannon emplacements on the upper level. In 1944, a Danish ammunition ship exploded in the nearby harbor, causing extensive damage. Both the tower and the hall were subsequently rebuilt, and since 1966, the site has been one of Bergen’s tourist attractions.

Håkonshallen: część fortecy Bergen, zbudowana w 13 wieku jako dwór królewski służący do ceremonii. Pierwszy raz został użyty do tych celów przez króla Magnusa Håkonsson i księżniczkę duńską Ingeborg. Imprezka była niezła, bo trwała 3 dni i 2 noce, a gości przybyło ponad 1000. W 16 wieku duński gubernator Erik Rozenkrantz zlecił szkockim architektom budowę kamiennej wieży, w której zmieściły się i lochy (dzikie), i gubernatorskie apartamenty (przytulne), a na wyższym poziomie stanowiska armat. W 1944 roku duński statek z amunicją eksplodował w pobliskim porcie, co spowodowało ogromne szkody. Wieżę i dwór odbudowano, a od 1966 roku jest jedną z atrakcji turystycznych Bergen.

Below: Håkon’s Hall in Bergen. I’m staring at the Rosenkrantz Tower. / Poniżej: Bergen Hakonshallen. Gapię się na wieżę Rosenktantza.

Near the fortress, also on the northern side of Vågen, stands the oldest building in Bergen: / Nieopodal fortecy, również po północnej stronie Vågen stoi najstarsza budowla w Bergen:

Mariakirke – St. Mary’s Church – was built in the 12th century in the Romanesque style, the only one considered proper and prevailing at the time. Over the centuries, it acquired a Gothic choir and a Baroque pulpit. For three centuries, it served as the parish church for Hanseatic merchants.

Mariakirke – kościół św. Marii. Zbudowano go w 12 wieku, w stylu romańskim, czyli jedynym słusznym i obowiązującym w tamtych czasach. W ciągu wieków istnienia dostał gotycki chór i barokową ambonę. Przez 3 wieki był kościłem parafialnym dla hanzeatyckich kupców.

We continue along the northern side of the harbor and unexpectedly find ourselves at Bergen’s biggest tourist attraction: the waterfront known as Bryggen. These are the warehouses and merchant houses from the era of the Hanseatic League. The original structures were destroyed by fire; the current ones are stone replicas. The Hanseatic Museum is housed in the only original building, which dates back to the 18th century. The ground floor served as a storage area for goods, while the first floor contained the living room and offices. The top floor held the merchants’ sleeping quarters—tiny cubicles that could fit nothing more than a bed.

Idziemy dalej wzdłuż północnej strony portu i niespodziewanie wkraczamy do największej atrakcji turystycznej Bergen: nabrzeża zwanego Bryggen. Są to magazyny i domy kupców z czasów Ligi Hanzeatyckiej. Te stare zostały zniszczone przez ogień, te obecne są ich replikami z kamienia. W jedynym oryginalnym budynku z 18 wieku mieści się Muzeum Hanzeatyckie. Parter był składnicą towarów, na pierwszym piętrze mieścił się pokój dzienny i biura. Na najwyższym piętrze były sypialnie kupców – malutkie kliteczki, w których mieściło się tylko łóżko.

Below: behind Bryggen. / Poniżej: na tyłach Bryggen.

The guests were forbidden to heat their quarters or even light them, for fear of fire. Merchants remained celibate throughout their entire stay in Bergen. Well, it was a harsh law, but the law nonetheless.

Gościom nie wolno było ogrzewać pomieszczeń, ani nawet ich oświetlać, w obawie przed ogniem. Kupcy pozostawali w celibacie przez cały okres pobytu  Bergen. Cóż, twarde prawo, ale prawo.

to be continued / c.d.n. 

Saturday, June 23 / Sobota, 23 czerwca 

Sunrise: 4:05 a.m., Sunset 11:17 p.m. / Wschód słońca: 4:05, zachód: 23:17

Temperature: approx. 15° / Temperatura: ok. 15°

Location: Bergen, Norway / Pozycja: Bergen, Norwegia

The city is known as the „Gateway to the Fjords,” though I prefer the name „City Between Seven Mountains”—a moniker intended to evoke a literary parallel to the seven hills of Rome. I am not sure if the comparison holds, however, as there is much debate about exactly which hills are meant; there seem to be more than seven of them.

Miasto nazywane jest „wrotami fiordów”, choć mnie bardziej podoba się „miasto między siedmioma górami”, co  miało literacko nawiązywać do siedmiu wzgórz Rzymu. Nie wiem, czy nawiązało, bo wielu spiera się o to, o które właściwie wzgórza chodzi, bo jest ich chyba więcej niż siedem.

Like many Hanseatic cities, Bergen boasts a rich history. It was founded by Olav Kyrre (son of Harald—a detail for Scandinavian history enthusiasts) in 1070, reportedly five years after the end of the Viking Age (whatever that might mean, given that for some, the Viking Age never truly ends). In the 12th and 13th centuries, it served as the capital of Norway. This status was cemented by at least five royal coronations in the local cathedral—events of undeniable significance.

Bergen ma, jak wiele miast hanzeatyckich, bogatą historię. Zostało założone przez Olava Kyrre (syna Haralda – wiadomość dla pasjonatów historii Skandynawii) w 1070 roku, ponoć pięć lat po zakończeniu ery Wikingów (Cokolwiek to znaczy, bo dla niektórych era Wikingów nie kończy się nigdy). W 12 i 13 wieku stało się stolicą Norwegii. Fakt ten przypieczętowało co najmniej pięć koronacji królewskich w miejscowej katedrze, a obok takich wydarzeń nie można przejść obojętnie.

In the 14th century, Bergen became one of the major cities of the Hanseatic League, which was controlled by wealthy merchants from northern Germany. Even when the national capital was moved to Oslo and the Hanseatic League was in decline, nothing stopped the shrewd Norwegians from taking over the cod trade. The city flourished thanks to Catholics… but not in the way you might think.

W 14 wieku Bergen stało się jednym z największych miast Ligi Hanzeatyckiej, kontrolowanej przez bogatych kupców z północnych Niemiec. Kiedy stolica kraju została przeniesiona do Oslo, a Hanza chyliła się ku upadkowi nie przeszkodziło to sprytnym Norwegom w przejęciu handlu dorszem. Miasto rozkwitło dzięki katolikom… ale to nie to, co myślicie.

Catholics in Europe were required to fast on Fridays. Since fasting called for fish, and having settled on cod for their Friday penance, they inadvertently lined the pockets of those nasty Lutherans and Protestants. Today, fish remain important to Bergen, but the city’s primary wealth comes from tourism and—who would have thought—oil extracted from the North Sea.

Katolicy w Europie musieli pościć w piątki. Do postu zaś potrzebowali ryb, a upatrzywszy sobie dorsza na piątkowe umartwienie się, niechcący nabijali kabzę tym brzydkim luteranom i ewangelikom. Dzisiaj ryby są nadal ważne dla Bergen, ale główne bogactwo pochodzi z turystyki i… kto by pomyślał – z ropy wydobywanej na Morzu Północnym.

Below: the Vagen marina and bay, and on the opposite side, the rest of Bergen: / Poniżej: marina i zatoka Vagen, a po przeciwnej stronie jest dalszy ciąg Bergen: